Статья рассказывает о том, как донские казаки пополняли свои ряды за счет гребцов, которых нанимали в разных местах. Казаки ездили на своих личных делах, продавали добытое добро и прикупали на вырученные средства себе одежду, вооружение или хлеб. Также они побывали в родных селах и увиделись с женами и повзрослевшими сыновьями. Для сплава вниз по Дону им нужны были гребцы. В статье приводятся примеры просьб казаков о нанимании гребцов и отпуске их на Дон.